S’engager sans se tromper ?

S’engager à l’étranger c’est bien …

S’engager dans un volontariat à l’international permet de soutenir une cause, de se sentir utile, de faire des rencontres, de développer des connaissances et des compétences, de découvrir de nouveaux horizons et de revenir plus éclairé et l’esprit plus ouvert.

… Le faire de manière réfléchie, c’est nécessaire.

Alors que des missions de volontariat éthiques, responsables et durables existent, depuis quelques années le “volontourisme” s’est développé pour répondre à la demande croissante de volontariat à l’étranger.

Souvent à but lucratif et suivant une logique commerciale, les acteurs du volontourisme proposent des missions à l’encadrement douteux et aux coûts exorbitants, au détriment des populations locales et des volontaires impliqués dans les projets.

Ces entreprises utilisent les codes de l’humanitaire pour leur marketing, rendant parfois difficile de s’y retrouver et de faire la part des choses quand on essaye de choisir son volontariat.

En France …

Les acteurs du volontariat se mobilisent contre ces pratiques. En 2021, une loi* a été adoptée pour encadrer les pratiques du volontourisme. Depuis, Friends-International et France Volontaires travaillent pour alerter conjointement de ces effets néfastes sur toutes les parties prenantes, et font la promotion d’un volontariat respectueux dont l’impact sur les communautés locales se doit d’être bénéfique.

* En France, l’utilisation des termes « volontariat », « bénévolat » ou de leurs dérivés pour caractériser des activités payantes et à but lucratif et dont la contribution financière ne participe pas à financer le projet initial ou des projets annexes d’intérêt général relève de la pratique du dol au sens de l’article 1137 du code civil. Ces activités lucratives sont définies comme relevant du volontourisme.

Les 5 questions à se poser

Pourquoi je pars ?

Le piège

Si le volontariat international implique de vivre une expérience à l’étranger, la mobilité ne doit pas être le seul critère décisif pour passer à l’action. Attention également à ne pas tomber dans le piège du “sauveur”. Certains acteurs du volontourisme vous vendent une image basée sur un imaginaire incomplet et extrêmement réducteur qui vise à séduire les personnes en désir d’engagement. Les missions sont donc conçues autour des envies du volontaire, sans prendre en compte les besoins sur place ou les attentes des populations locales.

Les actions

Retrouvez les actions ici

Un projet d’engagement, ça se réfléchit ! Je m’engage dans une mission de volontariat car j’ai envie d’apprendre, en faisant preuve de respect, de curiosité et d’ouverture d’esprit.

Je me renseigne sur le pays d’accueil, où la culture et les pratiques quotidiennes peuvent différer des miennes.

Je fais preuve d’humilité en optant pour le bon état d’esprit, sans jugement, dès le début de mes recherches.

Je construis mon projet de volontariat selon mon profil et les champs d’action qui me sont chers : culture, sport, éducation, santé, environnement, développement local, droits humains…


Être volontaire, c’est prendre part à des initiatives co-construites en étant mobilisé sur des volets spécifiques, sans avoir la pleine responsabilité du projet.

Comment je fais pour trouver une “Bonne mission” ?

Le piège

Choisir un organisme avec qui partir, sans se renseigner sur sa nature ni sa réputation, c’est prendre le risque de tomber sur une entreprise de volontourisme en s’engageant sur une mission qui n’aurait pas d’impact durable et responsable.

Vous allez passer du temps dans une organisation sur place et il est primordial de s’assurer que celle-ci n’ est pas une ”usine à volontaires” proposant des missions ayant pour seul but de lever des fonds.

Les actions

Retrouvez les actions ici

Je prends le temps de faire des recherches sur les organismes qui proposent des missions en vérifiant s’il existe une charte qualité, une labellisation ou un réseau national/international auquel elle est intégrée. Une bonne mission est une mission co-construite en partenariat avec les acteurs locaux. Je m’assure du contexte de la mission avec les questions suivantes :

  • L’ organisme est-il à but lucratif?
  • Où va mon argent ?
  • Quelle est la réputation de cet organisme? (presse, médias, avis)  
  • Les missions proposées paraissent-elle fondées sur des besoins locaux?

Je fais la même chose concernant la structure d’accueil locale (ONG, Fondation ou autre) où je réaliserai ma mission :

  • Est-elle reconnue officiellement par les institutions gouvernementales ?
  • Est-elle intégrée localement dans le tissu associatif (partenariats etc) ?
  • Leur site internet fournit-il des informations détaillées sur les programmes, les équipes et les financements?
  • Ai-je accès à d’anciennes missions réalisées par son biais ?
  • Les volontaires sont-ils missionnés de manière permanente ou pour remplacer des emplois locaux ?

COMMENT ÊTRE SÛR QUE JE NE FAIS PAS PLUS DE MAL QUE DE BIEN ?

Le piège

Les missions vont de quelques semaines à plusieurs années, mais toutes se doivent d’être inscrites dans la durée et menées en concertation avec les acteurs locaux. Les acteurs du volontourisme ne prennent souvent pas en compte ces paramètres et proposent plutôt une variété de missions permettant de répondre au maximum de demandes dans une logique financière.

Les actions

Retrouvez les actions ici

Tout volontariat se doit d’être utile et en adéquation avec les besoins et priorités définis localement. Il s’agit d’une expérience d’intérêt général, à la fois personnelle et au service des autres. 

Je deviens volontaire pour valoriser mes compétences et les mettre à profit localement. 

Je fais des recherches sur le contexte de la mission pour évaluer sa pertinence et l’utilité de mobiliser des volontaires internationaux : pourquoi ? pour qui ? par qui ? comment ?

Je prends soin de consulter l’offre de mission dans sa globalité, en faisant particulièrement attention aux points suivants : 

  • Est-ce qu’il y a un descriptif de mission ? Si oui, est-il clair et assez détaillé ?
  • Les tâches présentées sont-elles intelligibles, concrètes, réalisables ?
  • Mon référent et l’équipe avec lesquels je vais être mobilisé(e) sont-ils clairement présentés ?
  • Que vais-je laisser derrière moi ? Mon action va t-elle être durable ?

EST-CE QUE JE DOIS PAYER ?

Le piège

La plupart des organismes proposant des missions de volontourisme exigent une participation financière pouvant aller de quelques centaines à plusieurs milliers d’euros pour quelques semaines.

Suivant une logique de rentabilité, ils font la promesse d’une expérience hors du commun en échange d’une importante somme d’argent.

Les actions

Retrouvez les actions ici

Je me renseigne sur les dispositifs de volontariat international existants et reconnus légalement par le gouvernement français. Dans tous les cas : une mission de volontariat ne doit pas être payante car il n’est jamais question de financer la structure d’accueil lors d’un volontariat international d’échange et de solidarité. En revanche, dans le cadre de missions courtes, la prise en charge du transport peut être à la charge du volontaire.

Dans certains cas, une indemnisation est même comprise dans le cadre de la mission. C’est notamment le cas du Volontariat de solidarité internationale qui, en plus de l’indemnisation financière une fois sur place, couvre également les frais de visa, de transport et d’installation.

Certaines structures proposant des missions éthiques et responsables n’ont pas forcément les moyens de vous rémunérer, mais en aucun cas elles ne vous demanderont de payer pour participer à une mission de volontariat.

COMMENT JE ME PRÉPARE ?

Le piège

Construites dans une logique commerciale, les missions de volontourisme ne proposent bien souvent pas d’accompagnement privilégié en amont, pendant et après la mission. Or, la sécurité et l’accompagnement sont des clés essentielles pour la réussite du volontariat. Elles contribuent au bon déroulement de la mission et protègent toutes les parties prenantes : le volontaire, évidemment, mais aussi les populations locales et les acteurs sur le terrain.

Les actions

Retrouvez les actions ici

Les organisations certifiées compétentes organisent des stages de préparation au départ et des bilans au retour pour accompagner au mieux le volontaire dans son parcours d’engagement.

Je me renseigne sur l’accompagnement dont ont bénéficié les anciens volontaires envoyés par la structure, via des groupes Facebook dédiés ou en demandant les contacts directement auprès de l’organisme. Les structures d’accueil de confiance organisent également des sessions d’orientation et/ou des formations de base tout au long de la mission.

Je prends conscience de la nature de ma mission, des risques existants et de l’attitude à adopter pour avoir un impact positif sur les populations concernées par les actions de ma structure d’accueil.

Boîte à outils

La checklist de départ de France Volontaires

DÉCOUVRIR

La checklist de retour de France Volontaires

DÉCOUVRIR

Ce que dit la loi française sur le volontourisme

DÉCOUVRIR

La sécurité des volontaires (vidéo)

DÉCOUVRIR

S’engager de manière responsable ?

DÉCOUVRIR

Les 7 conseils aux voyageurs de Friends-International

DÉCOUVRIR